Mutilations of Body and Speech: The Impossible Spectacle of Philomela's Rape
"Mutilations du corps et de la parole : Le spectacle impossible du viol de Philomèle"
Résumé
Remarkable for its incestuous nature and ferocity, Philomela's hyperbolic rape leads to radical revenge and raises obvious staging difficulties. It highlights—both exposes and exacerbates—the possibilities of tragic fiction: on the one hand, through the understanding that these plays allow of sexual violence, it shows the heuristic benefit of fiction; on the other hand, the representation of rape threatens the mimetic capacity of theater, and with it the possibility of fiction, leading to the watering down of violence. That is to say, it leads to a representation of the crime lacking mimesis, or else to the invention of original procedures which problematize theatrical verisimilitude.
Remarquable par sa nature incestueuse et par sa férocité, le viol hyperbolique de Philomèle entraîne une vengeance radicale et soulève d’évidentes difficultés de représentation au théâtre. Il met en lumière, tout à la fois expose et exacerbe, les possibilités de la fiction tragique : d’un côté, à travers la compréhension que permettent ces pièces de la violence sexuelle, il montre le bénéfice heuristique de la fiction ; de l’autre, la représentation du viol menace la capacité mimétique du théâtre et avec elle la possibilité fictionnelle, conduisant à l’édulcoration de la violence, c’est-à-dire à une représentation du crime en défaut de mimèsis, ou bien à l’invention de procédés originaux qui problématisent la vraisemblance théâtrale.